Neste domingo, dia 26, América e Villa Nova se enfrentam no Estádio Independência pela terceira rodada do Mineiro, em um duelo quase centenário.
Com tradição no futebol mineiro, os dois clubes vêm se enfrentando desde 1916. A partida inaugural entre eles ocorreu em 19 de novembro daquele ano, em Nova Lima, com o Leão do Bonfim saindo vitorioso por 4 a 2. No estado, apenas dois confrontos são mais ‘antigos’: Villa Nova x Atlético e América x Atlético.
Apesar da longa história e grande tradição, nem América nem Villa Nova chegaram a disputar uma final do Campeonato Mineiro, mesmo com o Coelho ostentando 16 títulos e o Leão do Bonfim conquistando o troféu em cinco oportunidades.
Essa realidade pode ser atribuída, em parte, ao fato de que o Villa Nova, embora tenha sido um dos fundadores da Liga Mineira, só obteve permissão para participar do Campeonato Estadual a partir de 1927, já depois de o América ter conquistado o decampeonato estadual.
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O histórico do confronto entre América e Villa Nova inclui até mesmo duelos pela Série A do Campeonato Brasileiro. Em 1978, o Villa venceu por 1 a 0, enquanto no ano seguinte o placar terminou em 0 a 0.
Esse empate sem gols se repetiu na última partida entre as equipes, realizada no Campeonato Mineiro do ano passado.